Trận so tài tâm điểm ở vòng 2 Madrid Mastersgiữa hai đối thủ nhiều duyên nợ Stan Wawrinka và Nick Kyrgios đã kết thúc với một kết quả tương đối bất ngờ khi tài năng trẻ người Australia giành chiến thắng 7-6 (7), 7-6 (2) trước hạt giống số 4 người Thụy Sĩ.
Thật ra trước khi tái ngộ nhau ở Madrid, Wawrinka và Kyrgios mới chạm trán nhau 3 lần (Wawrinka dẫn 2-1), song điều khiến cuộc so tài này đáng chú ý xuất phát từ những rắc rối trong quá khứ. Ở vòng hai giải Montreal Masters năm ngoái, Nick Kyrgios đã thì thầm vào tai Wawrinka rằng “Bạn gái anh (Donna Vekic) ngủ với Kokkinakis đấy, anh bạn ạ. Rất tiếc phải nói với anh điều này”. Ở trận ấy, Wawrinka phải rút lui ở set thứ ba vì chấn thương, còn Kyrgios thì bị treo vợt 28 ngày và phải nộp phạt 25.000 USD.
Gần 9 tháng đã trôi qua kể từ ngày đó. Kyrgios đã xin lỗi chính thức, Wawrinka dường như cũng có vẻ nguôi ngoai. Không biết giữa họ có còn thù hận nữa hay không, nhưng màn so tài tối qua thực sự là một trận đấu hấp dẫn chứ không như hai lần gần nhất (Wawrinka bỏ cuộc ở Montreal 2015, Kyrgios bỏ cuộc ở Dubai 2016).
Điều đặc biệt ở trận này là cả hai tay vợt đều không đánh mất breakpoint nào. Cuộc so tài giữa họ chỉ có thể phân địch bằng hai loạt tie-break. Ở loạt tie-break đầu tiên, Kyrgios dẫn 3-0, nhưng lại để Wawrinka gỡ 6-6, trước khi thắng 9-7. Đến loạt tie-break thứ hai, Kyrgios thắng dễ hơn hẳn. Sau khi giành mini-break để dẫn 4-2, anh đã ăn ba điểm liên tiếp nữa để ấn định chiến thắng sau 1 giờ 45 phút. Tại vòng ba, Kyrgios sẽ gặp người thắng trong cặp đấu muộn giữa Pablo Cuevas và Gael Monfils (13).
Với chiến thắng này, thành tích đối đầu giữa Kyrgios và Wawrinka giờ đã là 2-2. Đây cũng là chiến thắng thứ 3 của anh trước các tay vợt Top 10 ở mùa giải này (trước đó anh thắng Berdych 2 lần ở Marseille và Dubai). Tổng cộng, thành tích của Kyrgios trước các tay vợt Top 10 mà anh từng đối đầu là 8-13: Không tồi với một tay vợt 21 tuổi như anh. Nhưng điều đáng khích lệ hơn với Kyrgios sau chiến thắng này là khả năng giữ bình tĩnh, vốn bị coi là điểm yếu của anh. Dù có một lần tức giận vì bị trọng tài từ chối một pha ăn điểm (bóng đã chạm vạch, nhưng bị tính ra ngoài), song Kyrgios vẫn cố kiềm chế để rồi giành chiến thắng ở cả hai loạt “đấu súng”.
Trong một diễn biến khác, hạt giống số 6 Kei Nishikori đã phải khá khó khăn mới hạ được Fabio Fognini 6-2, 3-6, 7-5. Tại vòng ba, tay vợt người Nhật sẽ gặp Richard Gasquet, người đã thắng Verdasco 6-4, 3-6, 6-1. Điều đáng nói là Nishikori toàn thua Gasquet trong cả 6 lần chạm trán, nhưng họ chưa gặp nhau trên sân đất nện bao giờ.